21-letni Polak, syn pięściarza Janusza, dwukrotnego brązowego medalisty igrzysk (Monachium 1972 i Montreal 1976), gra w koszykówkę od trzech i pół roku, a już chce go słynna Barcelona i kilka klubów NBA.
Mierzący 213 cm bardzo skoczny center jest wychowankiem ŁKS Łódź, ale dwa ostatnie sezony spędził w niemieckim Rhein Energie Kolonia, gdzie na treningach sporo pracował z obecnym trenerem polskiej kadry Veselinem Maticiem.
Gortat bardzo dobrze wypadł w testach sprawnościowych podczas obozu w Chicago, gdzie najważniejsi kandydaci do NBA są mierzeni, ważeni i przechodzą skomplikowane sprawdziany.
Gortat poczynił w sezonie 2004/05 postęp - w rozegranych dotychczas 31 meczach w barwach Kolonii zdobywał średnio 5,1 pkt i miał 3,7 zbiórki.
Polski środkowy ma jednak ważny jeszcze przez trzy lata kontrakt z niemieckim klubem i w razie przejścia do NBA musiałby zapłacić swojemu pracodawcy w Niemczech 350 tysięcy euro rekompensaty.
Nabór do ligi NBA odbył się w Nowym Jorku w nocy z wtorku na środę polskiego czasu. Z numerem 1. wybierali w drafcie szefowie Milwaukee Bucks, bo ten klub wygrał tradycyjną loterię, choć "Kozły" zajęły 24. miejsce w lidze i miały niewielką szansę na wylosowanie pierwszego numeru - jedynie 6,3 procenta.
Z nr 1 w drafcie został wybrany 21-letni Australijczyk Andrew Michael Bogut, uczeń college'u w Utah, zawodnik reprezentacji Australii w IO 2004 w Atenach i MVP mistrzostw świata juniorów FIBA 2003 w Grecji.
W 2004 roku chęć udziału w drafcie zgłosili Marcin Gortat, Marcin Stefański i Paweł Mróz, ale wszyscy wycofali się z niego w dozwolonym przepisami NBA terminie.
W drafcie w 2003 wybrano dwóch Polaków, obydwu w drugiej rundzie: z numerem 30 Maciej Lampe przez New York Knicks, a z numerem 35 Szymon Szewczyk (Milwaukee Bucks). Jedynie Lampe zagrał w NBA, najpierw w Knicks, potem w Phoenix Suns, a pod koniec obecnego sezonu regularnego w New Orleans Hornets. Szewczyk, koszykarz Alby Berlin, był zapraszany na obozy Bucks i uczestniczył jedynie w rozgrywkach ligi letniej NBA.
Czołowa "10" draftu:
1. Andrew Bogut - Milwaukee
2. Marvin Williams - Atlanta
3. Deron Williams - Utah
4. Chris Paul - New Orleans
5. Raymond Felton - Charlotte
6. Martell Webster - Portland
7. Charlie Villanueva - Toronto
8. Channing Frye - New York
9. Ike Diogu - Golden State
10. Andrew Bynum - LA Lakers
...57. Marcin Gortat - Phoenix Suns
...:::>No One Is Perfect<:::...