Mr. Olympia 2026 straciła jedną z największych gwiazd jeszcze przed wejściem zawodników na scenę. Hadi Choopan, który przez ostatnie dwa lata zajmował drugie miejsce, wycofał się z rywalizacji z powodu problemów wizowych i ograniczeń w podróży. To ogromna zmiana dla kategorii Open, bo Irańczyk był jednym z najpoważniejszych kandydatów do walki o Sandowa.
Shawn Ray i Bob Cicherillo omówili tę sytuację w materiale VOB Media. Ray podkreślił, że tego typu sprawy są poza kontrolą zawodnika — chodzi o wizy, paszporty, podróże i politykę. Dodał też, że im bliżej zawodów, tym większe napięcie, czy przed Olympią nie wypadnie jeszcze ktoś ważny.
„Gdybym był Hadim, zakończyłbym karierę”
Najmocniej zabrzmiał jednak Cicherillo. Zapytany, co zrobiłby na miejscu Choopana, odpowiedział bardzo krótko: prawdopodobnie „call it a day”, czyli zakończył karierę. To oczywiście nie oznacza, że Hadi faktycznie tak zrobi. Ale trudno dziwić się, że temat wraca. Choopan był mistrzem Mr. Olympia 2022, później dwa razy kończył jako wicemistrz, a teraz nie może wystartować w zawodach, które mogły być dla niego kolejną próbą odzyskania tytułu. W sporcie, gdzie szczyt formy planuje się miesiącami, taka przeszkoda potrafi być bardziej frustrująca niż sama przegrana.
Kto zyska na nieobecności Choopana?
Brak Hadiego natychmiast zmienia układ sił. W grze zostają m.in. Derek Lunsford, Andrew Jacked, Samson Dauda, Martin Fitzwater i Nick Walker. Szczególnie Walker może na tym zyskać, bo już wcześniej pokonał Choopana na Arnold Classic 2026, a później wygrał Tampa Pro, łapiąc duży rozpęd przed Olympią.
To nie znaczy, że droga do tytułu nagle zrobiła się łatwa. Wręcz przeciwnie — Olympia bez jednego wielkiego nazwiska może być jeszcze bardziej nieprzewidywalna. Każdy z czołowych zawodników będzie teraz próbował wykorzystać lukę po Hadim, a presja na Lunsfordzie jako obrońcy tytułu tylko wzrośnie.
Kontrowersje też wracają przed Olympią
Ray i Cicherillo odnieśli się również do sprawy PMMA wokół Natalii Coelho. Ich zdaniem temat wrócił nieprzypadkowo właśnie teraz, gdy Olympia jest coraz bliżej. Cicherillo przypomniał, że zarzuty pojawiły się już wiele miesięcy wcześniej i wtedy szybko ucichły, a Ray podsumował to krótko: „to kwestia timingu”. Według nich cała sprawa nie ma większego znaczenia regulaminowego. Ray stwierdził, że nawet gdyby Coelho użyła PMMA, pytanie brzmi, jaką konkretnie zasadę miałaby złamać. Cicherillo odpowiedział: żadną.
Mr. Olympia 2026 już teraz ma wszystko, czego potrzeba do wielkiej historii: nieobecność byłego mistrza, otwartą walkę w Open, rosnącego Walkera, presję na Lunsfordzie i kontrowersje w tle. A skoro Shawn Ray przewiduje, że przed zawodami może wypaść jeszcze jedno duże nazwisko, końcówka przygotowań zapowiada się wyjątkowo nerwowo.
